ワノック川のキングサーモン – 王たちの砦

過ぎ去りし日々

リバーモンスターを生み出すことができるサケの生息系は、ほとんど残っていません。

確かに、キツムカレムや様々なスキーナ・チヌークは北部に残っていますが、以前のようではありません。私たちの愛するサケに関して言えば、実際に以前のようであるものはあまりありません。

熱心なチヌークの釣り人なら誰でも、コロンビア川の巨大魚の物語を語るでしょう。レヴェルストークとミカダムの北を上流に向かい、体重が100ポンド以上あった魚たちです。昔の白黒写真に写っているような、巨大なチヌークがマカジキのように尻尾で吊るされたリバーモンスターの写真です。

そしてもちろん、バンクーバー島の様々な回遊、セントラルコーストの個体群、そして雄大なフレイザー川はすべて、かつてはリバーモンスターを生み出していました。しかし、それらはかつてのチヌークの飼育形態の影に過ぎません。そして、私たちは通常の原因とスケープゴートを知っています。生息地の劣化、ダム、気候変動、シャチと鰭脚類、乱獲、保全不足、河川での刺し網、サケ養殖、そしてDFOの数十年にわたる管理不足です。

残されたもの

収穫が減少し続けるこの厳しいサケ科の世界において、ほぼ変わることなく存在し続ける一つの河川系があります。それはワノック川です。リバーズインレット。ウイキヌーク族の伝統的領域です。

さて、ここから話は一ひねりします。私は長年Islanderフィールドチームのメンバーですが、ワノック川で釣りをしたのは養殖場の刺し網だけです。通常、インレットでは大きなチヌークを釣りません。それは個人的なサケの保護とメディア管理の問題です。しかし、毎年10月にワノックの親魚漁に挑むパーシー・ウォルカス養殖場クルーの一員として、数え切れないほどの素晴らしいタイイーと巨大なサケ科の個体を捕獲してきました。

Islanderは過去5年間、ダンカンビーロッジでのリック・ハンセン募金イベントとオークションのために、カスタムのロッドとリールのセットアップでPWHを喜んで支援してきました。残念ながら過去2年間はCovid-19の影響で中止となり、ほとんどのイベントと同様にオンラインに移行しました。カスタム彫刻されたIslanderのコンボは常に素晴らしい外観で、養殖場のためにオークションで高値をつけました。

とにかく、Islander Reels、ダンカンビーロッジ、そしてウイキヌーク族との私のつながりはそれです。そして、まさに息をのむほど美しいワノック川。リバーズインレットの奥に位置するワノック川は、25マイルに及ぶオウィキーノ湖に流れ込んでいます。毎年秋になると、チヌークサーモン、それも非常に大きなチヌークサーモンが産卵のために戻ってきて、ワノック川は信じられないようなリバーモンスターで活気づきます。

彼らの遺産を守る

私が彼らをリバーモンスターと呼ぶのは、ウイキヌーク族の世襲の首長で長年のリバーズインレットのガイドである私の友人テッド・ウォルカスがそう呼ぶからです。実際には、彼らは遺伝子的に証明された巨大なキングサーモンです。今年だけでも、孵化場の採卵で、68ポンドの魚が2匹と70ポンドの魚が1匹、舷側を越えて運び込まれました。産卵までにこれらの魚は体重の最大20％を失っている可能性があり、海水では100ポンドに達していたかもしれないことを覚えておいてください。真のリバーモンスターが船に引き上げられたときの感覚は言葉では言い表せません。

ワノック川は、常にそうであったように存在しているため、独特です。開発も、汚染物質も、交通もありません。それは、あるべきサケの川です…サケの川として。ウイキヌーク族の伝統的な領域の中心に位置し、小さなウイキヌーク村がこの壮大な川の岸辺に座り、地球上に残された最大のサケの一部を見守っています。

毎年8月になると、熱心な釣り人たちがリバーズインレットに集まり、雄大なワノック・チヌークを釣ろうと試み、「ザ・ヘッド」には多くのボートがいます。かつての栄光ある釣りでは、肉を獲ることと殺すことを重視していましたが、今はキャッチアンドリリースが新しい常識となっています。リバーズインレットの奥でこれらの大きなチヌークをリリースすることで、彼らはワノックへの故郷への旅を完了することができます。ほとんどの魚は自然に産卵・繁殖し、孵化場は約30匹のオスと30匹のメスを捕獲し、約30万個の受精卵を目指します。

未来への希望

しかし、沿岸全体を知る者は、ワノックの魚がハイダ・グアイからダンダス島、ミルバンク・サウンドからハカイパス、さらにはリバーズ・インレットの南のポート・ハーディまでで獲れていることを理解しています。プリンス・ルパートの南で50ポンドを超えるチヌーク・サーモンを釣った場合、それがワノックの魚である可能性は非常に高いです。もし私のようにトローリングの問題を抱えているなら、毎年、BC州の海岸沿いをこれらの素晴らしい魚を追いかけます。たいてい、成功は非常に限られています。

Islander Reelsは、何十年もの間、私たちの海岸で大型のキングサーモンを捕獲するための標準であり続けてきました。Duncanby LodgeとPercy Walkus Hatcheryは、ブリティッシュコロンビア州のサケ保護と資源管理において新しい基準を打ち立てています。Big Coastは、両者の長年の支援者でありパートナーであることを非常に幸運に思っています！

-ティム・ミルン