ハイダグワイでタイイーと格闘 – リック・グランジ氏と辿る保護活動30年

更新：残念ながら、ウェストコーストフィッシングクラブの共同創設者であるリック・グランジは、短期間ではありましたが、癌との勇敢な闘いの末、2018年10月10日に他界しました。ウェストコーストフィッシングクラブは、ヤクーン川の重要なキングサーモン養殖場を再建する上で、リックのリーダーシップを引き継ぐ予定です。彼らの焦点は、老朽化して時代遅れになった養殖場を、年間100万個のキングサーモンの卵を孵化させる能力を持つ、新しいより大規模な施設に置き換えることです。詳細については、www.westcoastfishingclub.comをご覧ください。

大魚とつつましい始まり

1981年、リック・グランジと彼の釣り仲間は、当時クイーンシャーロット諸島として知られていた海域に釣り具を下ろしたばかりだった。彼らの会話が最初の竿のしなりによって中断されるまでに、時間はかからなかった。

明らかに巨大な獲物との格闘でリックがリードを取り戻そうと奮闘している間に、2本目の竿も水中に引き込まれた。混乱が収まったとき、彼らは一生に一度あるかないかの魚を1匹ではなく2匹釣り上げていた。57ポンドと52ポンドのキングサーモンだ。それだけでは物足りないと言わんばかりに、翌日には6ポンドのテストラインで62.5ポンドのキングサーモンを釣り上げ、IGFA記録を樹立した。この記録は、それより軽いクラスが存在しなかったため、8ポンドのテストカテゴリーに含めざるを得なかった。

その後、リックはこの特別な場所を世界中の人々と分かち合う必要があると確信した。1988年、彼とビジネスパートナーのブライアン・レッグは2隻のボストン・ホエラーを購入し、世界最大級のサーモンを求めて顧客を案内し始めた。このつつましい始まりから、ウェストコーストフィッシングクラブが誕生した。

得るものより多くを投資する

それから30年が経ち、その地域は現在ハイダグワイとして知られている。WCFCは世界有数の釣りスポットへと成長し、ハイダグワイのサーモン釣りは今も伝説として語り継がれている。どこでもサーモン資源が減少している中で、それは信じがたいことだが、最初からリックとWCFCは、海から取り出す魚よりも多くの魚を海に戻すことに注力してきた。

この理念により、マーブルリバー友の会を通じてマーブル川の孵化場施設に100万ドル以上が投資され、現在ではヤクーン川友の会が誕生している。

サバイバーマンと父の日

創業30周年となる今年、ザ・クラブはテレビの有名人、サバイバーマンのレス・ストラウドをゲストホストに迎え、特別な父の日旅行＆ダービーを開催した。父の日の旅行を含むすべてのWCFC旅行では、ヤクーン友の会の収益となる毎年恒例の50-50抽選券の購入が奨励される。WCFCはこの抽選の純利益をマッチングする。

昨年、ヤクーン川友の会に合計37,115ドルが寄付された。このダービーのスポンサーとして、アイランダー社のスティーブ・レナルズは、リックに彼の仕事、それが次世代に残す遺産、そしてどのように関わることができるかについて話を聞く絶好の機会だと考えた。

一度に一つの川を保護する

SR: 沿岸の多くの場所では、30、40、あるいは50ポンド以上の魚を捕獲しようとするプレッシャーが過剰漁獲を引き起こし、これらの巨大魚が姿を消しましたが、ハイダ・グワイではまだ可能です。これらの雄大なキングサーモンの供給と需要のバランスをどのように保ってきたのですか？

RG: そうですね、偶然に任せる方がはるかに簡単でしょうが、ブライアンと私が事業計画で最初に約束したことの1つは、私たちの事業で海から取り出す魚よりも多くの魚を海に戻すということでした。私たちは、お客様が毎年同じ体験を楽しみに戻れるようにする事業に取り組んでいます。

SR: 実際にはどのような取り組みだったのでしょうか？

RG: 当時、私たちは放流した魚に「スパゲッティタグ」を挿入し、産卵後に生物学者によって回収していました。その結果、私たちのサーモンはカリフォルニアから北の海岸沿いの川に戻っていることがわかりました。このデータを用いて、DFOの漁業担当官の一人であるジョージ・ベイツと協議した結果、マーブル川とクアティーノ湾が最も大きな影響を与えられる場所であると判断しました。

クアティーノ湾にはかつて約10本の川にキングサーモンが回帰していましたが、商業的な過剰漁獲により、マーブル川以外のすべての川で回帰がなくなり、既存の孵化場施設では状況を改善できませんでした。

私たちはマーブル川友の会を設立しました。この会は、とりわけ、孵化場を再建し、河川生息地を回復させ、2000万匹以上のキングサーモンと300万匹のコーホーサーモン稚魚を放流しました。その結果、回帰数はかろうじてだった状態から健全な状態へと改善し、クアティノ湾の他の6本の川でも自立的なキングサーモン回帰が回復しました。これは、私たちはオープンペン飼育などの技術を開発したからです。この革新は回帰率を3倍にし、以来、他の場所でも標準的な実践となっています。

私たちの故郷の海へ

SR: マーブル川が繁栄している中で、新しいプロジェクトを始められましたね。ヤクーン川の友の会の背景にはどんな物語があるのでしょうか？

RG: マセットとポートクレメンツを結ぶ幹線道路が再建された後、私たちはハイダ・グワイそのものに目を向けました。今日のサーモンについて知っていることを考えると、これが起こるとは信じがたいことですが、その道路の全長にわたって設置されたカルバートが、サーモンの遡上を妨げる障壁となっていたのです。

ハイウェイ担当部署に話すと、それは漁業の問題だと言われ、漁業担当部署に話すと、それはハイウェイの問題だと言われ、誰も直そうとしませんでした。彼らが何もするつもりがないなら、私たちがやろうと。私たちはハイダグワイ・サーモン・アンリミテッドとランガラ・ロッジと提携し、共に100万ドル以上を調達しました。その資金を使って、幹線道路のすべてのカルバートを、魚に優しい通路に改修または交換しました。

このプロジェクトはハイダ・グワイで始まったのですが、すぐにさらに重大な問題が持ち上がりました。

私がアウトポストに向かうフライトのほとんどは、ランガラからハイダグワイの西海岸沿いを南下します。たまたま2年前にグラハム島を横断するフライトに乗ったのですが、見たものに信じられませんでした。

15年前、ヤクーン川沿いの地域は手つかずの自然だったのですが、それ以来、伐採会社がその地域を焼き払い、まるで核爆弾が爆発したかのようでした！場所によっては、川のすぐ近くまで伐採され、土砂で川が氾濫していました。また、半マイルはあろうかというほどの流木が詰まっており、川の近くには重機が停められていました。ハイダグワイで唯一キングサーモンが遡上する川であるため、早急な対応が必要であることは明らかでした。そこで私たちはヤクーン川の友の会を設立しました。

チームによる取り組み

SR: ヤクーン川の友の会は何を達成しようとしているのですか？

RG: 最高レベルでは、マーブル川で学んだことをヤクーン川に適用したいと考えています。つまり、調査、孵化場プログラム、生息地回復、地域社会の参加を含む多角的なアプローチで河川回復に取り組むということです。

私たちはオールド・マセット村議会と提携し、彼らがすでに実施している孵化場システムを改善するために協力しています。現在の施設は築40年で、ほとんどがボランティアによって運営されており、非常に労働集約的です。そして15年間資金が増加しておらず、魚が必要とする冷水にアクセスするためにかつて使用されていた林道が廃止されたことで、問題はさらに悪化しています。

短期的な解決策として、ヤクーンの友は予算不足を補填し、従業員の賃金を生活できる水準にまで引き上げてきました。

私たちは現在、オールド・マセット村議会と協力して、旧式の非効率な孵化場を解消する新しい孵化場を開発しています。共に資金を調達し、年間100万匹のキングサーモンの稚魚を育てることができる近代的な施設の設計とエンジニアリングに充てる予定です。

孵化場が長期的に効果を発揮するためには、劇的な河川の再生も必要となります。不適切な伐採が原因で川に土砂が堆積し、川岸に多数の小さな水たまりが形成され、鮭の稚魚が閉じ込められて干上がってしまいます。これらの課題一つ一つに対処するには、地域主導の多くのプロジェクトが必要となるでしょう。

SR: これらの目標を達成するために、どのようなパートナーシップを結んでいますか？

RG: まず最初に行ったことは、このプロジェクトを開始するための承認を得るためにオールド・マセット評議会に連絡することでした。彼らは新しい孵化場の移転と建設を支持する評議会決議を提供してくれました。オールド・マセットが賛同してくれたので、ウェスト・コースト・フィッシング・クラブとランガラ・フィッシング・アドベンチャーズとも提携しました。私たちは皆協力し、それぞれの専門知識を出し合って、これを達成するために取り組んでいます。

SR: このプロジェクトの期間はどれくらいを見込んでいますか？

RG: そうですね、その質問にはいくつかの答え方があります。孵化場プログラムについては、約3〜4年のプロジェクトになると予想しています。とはいえ、河川再生作業は、はるかに長く、あるいは無限に近い期間を要します。目の前にある被害を修正するだけでも、おそらく20年以上かかるでしょう。

SR: ヤクーン川の特別な点は何ですか？

RG: ヤクーン川は、ハイダグワイで唯一キングサーモンが回帰する川です。さらに、ブリティッシュコロンビア州の他の4種類のサーモンや、驚くほどの数のスチールヘッドも生息しています。この多様な漁業は、何百年もの間ハイダの人々の生活を支え、主要な食料源となっていました。しかし、生息地の破壊により、そのすべてが危機に瀕しています。

この川をかつての栄光に戻すことは、彼らの生活様式を継続させるために不可欠であるとともに、ブライアンと私が抱いていた最初の目標（海から取り出す魚よりも多くの魚を海に戻す）の中心でもあります。

父の日旅行とダービーの詳細については、1-888-432-6666までお電話ください。ヤクーン川友の会と、どのように貢献できるかについては、1-888-432-6666までお電話ください。